Le lait

Le lait, étant quasiment une denrée alimentaire de base pour nous Européens, est défini généralement comme un produit élaboré par les glandes mammaires des femelles de mammifères après la naissance du jeune. Selon la définition légale ? il est le produit intégrale de la traite totale et ininterrompue d’une femelle laitière bien portant, bien nourrie et non surmenée. En plus, il doit être recueilli proprement et ne doit contenir de colostrum.

Le lait peut être interprété comme un aliment presque complet, qui contient suffisamment les substances nuritives dont le corps humain à besoin. A 90% d’eau, le lait est un mélange complexe comprenant en outre : des protéides, lipides (matière grasse pour plus de renseignement voir le beurre), glucides (sucres), minéraux et vitamines.

Les minéraux
- Calcium et phosphore : Le taux moyen de calcium est de 1,3 g/kg, le taux moyen de phosphore est de 1 g/kg. La disponibilité du calcium et du phosphore du lait est suffisante, ainsi il n'est jamais constaté d'accidents osseux chez un animal allaité.
- Magnésium : La teneur en magnésium du lait de vache est de l'ordre de 120 mg/l. Ce taux correspond à la limite inférieure des besoins.
- Fer : Le lait est pauvre en fer, particulièrement chez la vache (0,6 mg/kg).

Les vitamines
- vitamines liposolubles A, D3 et E. Leur teneur dépend beaucoup de l'alimentation quelque soit l'espèce animale considérée.
- vitamines hydrosolubles. Les taux de vitamine du groupe B sont plus constant chez les ruminants car ces vitamines sont synthétisées par les bactéries du rumen. Chez les monogastriques, leur taux est lié à l'alimentation.